Ο γραφιστικός σχεδιασμός έχει στόχο την εξυπηρέτηση ενός συγκεκριμένου σκοπού. Κύριος στόχος ενός γραφίστα είναι να επικοινωνήσει ιδέες για να εμπνεύσει και να ενημερώσει τους καταναλωτές μέσω των φυσικών και εικονικών μορφών τέχνης που περιλαμβάνουν εικόνες, λέξεις ή γραφικά. Στην πράξη αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία εταιρικής ταυτότητας, λογοτύπων, έντυπων εκδόσεων, διαφημίσεις, συσκευασίες προϊόντων καθώς και σχεδιασμό ιστοσελίδων.
Όπως γίνεται αντιληπτό, ο τελικός στόχος ενός γραφίστα είναι να καταστήσει τις επιχειρήσεις που τον προσλαμβάνουν αναγνωρίσιμες και προεξέχοντες. Χρησιμοποιώντας μια ποικιλία μέσων που επικοινωνούν μια συγκεκριμένη ιδέα ή ταυτότητα που θα χρησιμοποιηθούν στη διαφήμιση και τις προσφορές. Αυτά τα μέσα περιλαμβάνουν γραμματοσειρές, σχήματα, χρώματα, εικόνες, σχεδιασμό εκτύπωσης, φωτογραφία, κινούμενα σχέδια, λογότυπα και πινακίδες. Οι γραφίστες συχνά συνεργάζονται σε έργα με καλλιτέχνες και άλλους δημιουργικούς επαγγελματίες. Η επιτυχία του δεν καθορίζεται από το εάν είναι όμορφο αισθητικά το αποτέλεσμα που δημιούργησε, αλλά από το πόσο μετρήσιμο είναι το αποτέλεσμα της δουλειάς του. Δηλαδή οι πωλήσεις ενός προϊόντος ή η σωστή μετάδοση του μηνύματος που θέλει να περάσει στο κοινό. Ασφαλώς το αντικείμενο ενός γραφίστα δεν είναι μόνο ο επιχειρηματικός κόσμος, η διαφήμιση και οι πωλήσεις. Καλείται επίσης, να επικοινωνήσει και κοινωνικά μηνύματα.
Παρόλα αυτά η δουλειά ενός γραφίστα δεν μπορεί να προσδιοριστεί τόσο εύκολα καθώς τα σημεία ενασχόλησης είναι ποικίλα. Ο γραφίστας ανάλογα με τον ρόλο του μπορεί να είναι:
Creative Director:
O οποίος διαχειρίζεται μια δημιουργική ομάδα που δημιουργεί οπτικά, για εμπορικό σήμα, διαφημιστικές καμπάνιες, κλπ.
Art Director:
Διαχειρίζεται και συντονίζει τους καλλιτέχνες παραγωγής με τους εικονογράφους για να βεβαιωθεί ότι τα έργα ολοκληρώνονται εγκαίρως προκειμένου να ικανοποιηθεί ο πελάτης.
A Package Designer:
Ο οποίος δημιουργεί και σχεδιάζει τη συσκευασία για το μάρκετινγκ τον προϊόντων από την άποψη του σχεδιασμού και της φυσικής κατασκευής
A Brand Identity Developer:
Αναπτύσσει εταιρικές ταυτότητες για διάφορες επιχειρήσεις.
Logo Designer:
Δημιουργεί την οπτική έκφραση του βασικού μηνύματος της επιχείρησης.
Web designer:
Δημιουργεί γραφικά και ιστοσελίδες.